近年来，人工智能与智慧医学成为医学界、乃至全社会热议的话题。其中，医疗影像与人工智能的结合正在发生。而病理向来是医疗领域的「金标准」，病理诊断是对疾病下最终判断的环节。人工智能与病理结合能擦出怎样的火花呢？在日前召开的中华医学会病理学分会第二十三次学术会议暨第七届中国病理年会，中华医学会病理学分会主任委员步宏教授指出：「大力发展数字病理是本届中华医学会病理学分会的工作重点之一。在加快数字病理网络平台建设和应用的同时，学会还将组织讨论数字病理发展共识，推动人工智能在数字病理中的应用价值，重视其在辅助、优化病理诊断中所扮演的重要角色。」

图 1: 中华医学会病理学分会主任委员步宏教授

数字病理打破病理诊断发展瓶颈 随着癌症患者的飞速增长，同时由于对病理医生的技术性要求高、培养周期长等因素，目前我国病理诊断面临着医疗资源分布不均、医生数量严重缺乏等难题。数字病理的出现有效节省了医院病理科的人力、时间成本，提高病理诊断的质量和效率，在一定程度上缓解了病理科的发展困境。

 在数字病理中，将切片数字化是最基础、最关键的一步。全视野的数字化切片 / 全切片数字化图像（whole slide image，简称 WSI）通过全自动显微镜或光学放大系统扫描采集得到高分辨数字图像，再应用计算机对得到的图像自动进行高精度多视野无缝隙拼接和处理，获得优质的可视化数据以应用于病理学的各个领域。 

 「病理学已经进入数字病理时代。随着肿瘤发病率和病理科工作量不断递增，未来对数字病理的需求巨大。」中华医学会病理学分会副主任委员、河北医科大学第二医院病理科业务主任张祥宏教授表示，「数字病理的推广应用不但能减轻病理医生的工作负担，还能提高我国医疗欠发达地区的诊断水平和操作规范，是病理科发展的必然趋势。」

步宏教授提出，数字病理的发展分为三个阶段。

第一阶段：基于全玻片数字扫描技术，将传统玻片上的全部图像信息进行数字化，形成数字化切片，可以通过计算机显示器进行阅片，完成对传统显微镜阅片形式的替代。结合计算机存储及网络传输技术，抵消切片信息传递中物理空间与时间的限制，可以开展基于互联网的病理远程会诊和冰冻切片远程诊断等。

数字病理发展第二阶段：基于高通量与快速 WSI 技术，病理科将所有常规切片全部制作成数字切片整合进入日常工作流，实现数字切片首诊，数字化报告和数字切片存档，从而实现病理过程全流程的数字化质控和管理的全数字化病理科。结合互联网技术，建立区域性网络病理诊断平台，形成打破地域限制的「大病理科」或「云病理科」。